Day 4. Mary Anning：開啟古生物學領域的化石採集家
古生物學家⛏｜化石採集家
我從2020年5月20日展開這個介紹女性科學家的計畫：「50天，認識50位女性科學家」，在五十天中，一天介紹一位對人類科學歷史有重要貢獻的女性科學家。點此了解更多。
Mary Anning: 古生物學家⛏｜化石採集家
1799 -1847｜英國
- 找到歷史上首具完整的魚龍目、蛇頸龍目、翼龍目生物化石
- 開啟古生物學研究領域，對古生物學、地質學有重要貢獻
- 奠基糞化石的發現
- 彩色版畫《Duria Antiquior》畫中的生物是基於她的發現
- 倫敦皇家學會在2010年將她列入10位在科學史上有重要貢獻的英國女人
“The greatest fossilist the world ever knew.” — — The British Journal of the History of Science
(上圖為Henry De la Beche的彩色版畫《Duria Antiquior》，畫作中的生物是基於Mary Anning發現魚龍、蛇頸龍、翼龍類生物的化石而繪成)
小時候常去「逛」台中的科學博物館，其中最令我（想必也是許多小孩）印象深刻的就是恐龍廳了！天花板上吊著的翼龍、被鎚子打了後七秒才會痛的圓頂龍、還有幾隻吵架拌嘴的各種恐龍⋯⋯百看不厭。但我完全不知道的是：第一具翼龍化石竟然是一位女性科學家的發現！
Mary Anning出身英國小鎮的勞動階級，年紀才十多歲的她，一開始只是跟著父親哥哥去海岸、山崖邊收集化石，販賣給有錢的觀光客以貼補家用，但隨著好奇心和細心觀察力的導引，她逐漸揭開古生物學之謎：第一具完整的魚龍化石、第一具蛇頸龍化石、第一具翼龍化石，全都是她的貢獻！
在Mary Anning挖掘這些化石之前，人們認為生物是不會滅絕的，那當然也沒有什麼「史前時代」這種事，因此，她的發現可以說是推翻了人們的世界觀，也開啟了古生物學這個領域。
遺憾的是，在當時，身為女性是不被允許發表研究成果的，也無法加入倫敦地質學會，Mary Anning的眾多研究貢獻便如此「順勢」被記到男性科學家、醫師等上流仕紳的名下了。除了她，還有多少女性也是這麼被歷史遺漏了呢？此外，Rachel Ignotofsky的書中提到，當時有傳言說「Mary Anning之所以會具有科學的天賦是因為她小時候有被閃電打到⋯⋯」果然，當人們不願意正視一個人的貢獻、給予肯定時，這些莫名其妙的故事就會出現呀！
最後來分享一個查閱資料時獲得的知識：
「什麼！魚龍、蛇頸龍、翼龍都不是恐龍！！！」
原來，恐龍不是所有「龍」類的代稱啊？！對，真的不是。
首先，魚龍、蛇頸龍、翼龍、都是「目」的名稱（界門綱目科屬種那個目），恐龍則是總目，下面有兩個目（鳥臀目與蜥臀目）。往上追溯，都是動物界、脊索動物門、爬行綱，但在目這個層級就分開了。這些目下面分別都各自有許多分支、涵蓋很多不同的物種。所以，上面說的「第一具魚龍化石」精準來說應該是「第一具魚龍目生物的化石」，依此類推。大致上來說，這幾種目的生物都是活躍在中生代（包括三疊紀、侏羅紀、白堊紀），其中魚龍目生物出現得最早、在海洋生活，再來是稱霸陸地生態的恐龍們，接著是也在海洋生活、取代魚龍目的蛇頸龍目，以及能在天空中主動飛行的翼龍目生物。
為了讓大家更了解：「魚龍、蛇頸龍、翼龍都不是是恐龍」的概念，打個比方來說，人類所屬的哺乳綱下也有很多不同的目，像是：齧齒目（包括老鼠）、食肉目（包括貓、狗）、靈長目（包括人類），雖然說這些都可以泛稱為「哺乳動物」，但就像是我們不會說老鼠是貓的一種，我們也不應該說魚龍、蛇頸龍和翼龍是恐龍的一種。
總之，雖然生存年代沒有差太遠，名字裡也都有「龍」，但魚龍目、蛇頸龍目、翼龍目、恐龍目生物之間的關係，就像是齧齒目、食肉目、靈長目般不同，大家以後不要再搞混囉！
相關參考資料
- Rachel Ignotofsky (2016). Women in Science: 50 Fearless Pioneers Who Changed the World
- “Mary Anning”. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Mary_Anning#cite_note-mostInfluential-8
- 瑪莉．安寧：找到第一個完整魚龍化石的女孩 — 《25種關鍵化石看生命的故事》／泛科學 https://pansci.asia/archives/110230
- “Most influential women in British science history”. The Royal Society. https://royalsociety.org/topics-policy/diversity-in-science/influential-british-women-science/
- Mary Anning — Princess of Paleontology — Extra History https://www.youtube.com/watch?v=a-CW0B4YeBQ
- The true story of Mary Anning: The girl who helped discover dinosaurs | BBC Ideas https://www.youtube.com/watch?v=BEbgTpdwRgI
