Day 24. Dorothy Crowfoot Hodgkin：解開胰島素結構的生物化學家
生物化學家🔬｜蛋白質晶體學家
我從2020年5月20日展開這個介紹女性科學家的計畫：「50天，認識50位女性科學家」，在五十天中，一天介紹一位對人類科學歷史有重要貢獻的女性科學家。點此了解更多
Dorothy Crowfoot Hodgkin: 生物化學家🔬｜蛋白質晶體學家
1910- 1994｜英國
- 利用X射線繞射技術證實青黴素結構，並解出維他命B12及胰島素結構
- 獨得1964年的諾貝爾化學獎，是第三位獲得諾貝爾化學獎的女性
- X射線晶體學技術的先驅科學家，奠基蛋白質晶體學的發展
- 擔任帕格沃什科學與世界事務會議的會長長達12年之久，致力於避免戰爭衝突及核武使用
- 第一位（也是目前唯一位）獲頒英國皇家學會之科普利獎章（Copley Medal）的女性
“I was captured for life by chemistry and by crystals. — — Dorothy Crowfoot Hodgkin
1964年，諾貝爾化學獎頒發給一位英國的生物化學家：Dorothy Crowfoot Hodgkin，她是繼居里家族的Maria Skłodowska-Curie (1911) 及Irène Joliot-Curie (1935)後，史上第三位女性受獎人。
Dorothy Crowfoot Hodgkin最著名的研究貢獻，是利用X射線技術解開了許多生化物質的結構。她先是利用該技術證實了科學家Edward Abraham和Ernst Boris Chain對青黴素（Penicillin，盤尼西林）結構的推測，並接著解開了維他命B12的結構。在獲頒諾貝爾化學獎後，她又解開了胰島素的結構 — — 由於胰島素分子較大，這個研究計畫一共花了她三十五年才完成。而這項研究成果使日後的胰島素量產成為可能，對於糖尿病治療有重大突破。
研究之外，Dorothy Crowfoot Hodgkin也是位反對核武的和平倡議者及國際科學發展的推動者。她多次前往俄羅斯、印度、中國等地的研究機構，協助其他國家在蛋白質晶體學領域的發展。基於對社會不平等的關注以及對於國際衝突的擔憂，她在1976至1988年間擔任帕格沃什科學與世界事務會議（Pugwash Conferences on Science and World Affairs）的會長，致力於避免戰爭衝突及核武使用。這也讓她獲頒了列寧和平獎（Lenin Peace Prize）。
截至今日為止，Dorothy Crowfoot Hodgkin是英國唯一一位獲得諾貝爾科學獎肯定的女性。不過，當她獲此殊榮時，英國媒體的標題是這麼下的：「牛津的家庭主婦獲得諾貝爾獎！（“Oxford Housewife Wins Nobel Prize”）」、「諾貝爾獎頒發給英國的太太！（“Nobel Prize for British Wife”）」、「獎項頒給三個小孩的媽（“prize to mother of three”）」，並對於一個家庭主婦竟然能擁有如此「不家庭主婦的能力（“unhousewifely skill”）」表示意外 — — 儘管Dorothy Crowfoot Hodgkin除了是位太太、主婦、是三個小孩的母親之外，明明也是位大學教授和研究者啊⋯⋯
這讓我想起以前一位教授說，她最討厭在演講場合時被稱為「小姐」，對此她都會嚴正回應：「我是教授」。不知道這是否也說出了Dorothy Crowfoot Hodgkin的心聲呢？
相關參考資料
- Rachel Ignotofsky (2016). Women in Science: 50 Fearless Pioneers Who Changed the World
- Dorothy Hodgkin. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Dorothy_Hodgkin
- Dorothy Crowfoot Hodgkin. The Nobel Prize. https://www.nobelprize.org/prizes/chemistry/1964/hodgkin/biographical/
- Dorothy Hodgkin and the Year of Crystallography. The Guardian https://www.theguardian.com/science/occams-corner/2014/jan/14/dorothy-hodgkin-year-of-crystallography
- Dorothy Hodgkin, the Woman Who Saw Penicillin. Open Mind https://www.bbvaopenmind.com/en/science/leading-figures/dorothy-hodgkin-the-woman-who-saw-penicillin/
