Day 19. Janaki Ammal：致力於作物育種及多樣性保存的植物學家
植物學家🍆
我從2020年5月20日展開這個介紹女性科學家的計畫：「50天，認識50位女性科學家」，在五十天中，一天介紹一位對人類科學歷史有重要貢獻的女性科學家。點此了解更多。
Janaki Ammal: 植物學家🍆
1897- 1984｜印度
- 研究專精於細胞遺傳學（cytogenetics）、植物地理學（phytogeography）
- 改良甘蔗、茄子等多種農作物，使其能在印度生長良好，不需仰賴進口
- 致力於保育印度的原生植物及物種多樣性，投入「拯救寧靜谷運動」，促成寂靜谷國家公園（Silent Valley National Park）的成立
- 第一位取得美國植物學博士學位的女性、英國皇家園藝學會（Royal Horticultural Society）第一位正式女性研究員
- 獲印度政府頒發Padma Shri獎項；有木蘭、玫瑰以她命名
“I am a born wanderer. There is a great restlessness in me.” — — Janaki Ammal
被譽為「印度第一位女性植物學家」的Janaki Ammal，出生於19世紀末的印度西南角的喀拉拉邦（Kerala）。普遍來說，當時印度的女性地位不高，受教權也備受限制，大多數的女性都只有高中以下的教育程度。不過Janaki Ammal的家鄉喀拉拉邦有著母系社會的傳統，意指子嗣的傳承是從母方，雖然這並不代表女性在社會政治權利上就較男性地位更高，但比起印度其他地區，Kerala的女性較常被鼓勵接受教育，遭遇的不平等對待也會稍稍輕微一些。
Janaki Ammal在印度Presidency College拿到植物學的學士學位後，爭取到第一屆Barbour Oriental Fellow獎學金，前往美國密西根大學的修讀研究所，在1931年從密西根大學拿到博士學位，成為印度第一位拿到美國植物學博士學位的女性。
Janaki Ammal專精於細胞遺傳學，對於植物的改良育種特別在行。拿到博士學位後，她先在英國的John Innes Center、皇家園藝學會（Royal Horticultural Society）等研究中心擔任研究員（她是皇家園藝的第一位正式支薪的女性研究員）。而當印度於1947獨立後，Janaki Ammal接受政府的邀請，回到印度投入植物學研究。她對甘蔗、茄子等農作物進行品種改良，讓這些作物可以在印度本地生長得更好，甘蔗甜度更高。
除了植物育種的貢獻之外，Janaki Ammal也在印度提倡原生物種的保育以及對生物多樣性的重視。1970年代時，印度政府一度要在Kerala的雨林區建造水力發電廠，引起環保團體的反彈，展開一連串的「拯救寧靜谷運動（Save Silent Valley）」。Janaki Ammal為了表達對該區生態保育的支持，也對當地的植物多樣性進行研究。最終，政府決定放棄開發計畫，1980年在當地建立了寧靜谷國家公園（Silent Valley National Park）。
Janaki Ammal在1977年獲印度政府頒發Padma Shri獎項，以紀念她的貢獻。印度的環境森林部和英國的John Innes Centre都有以她為名的獎項。現在，也有一種白色木蘭（Magnolia Kobus Janaki Ammal）和一種黃辦玫瑰（E.K. Janaki Ammal）以她命名。希望Janaki Ammal的故事也會像她培育出的植物一般，繼續在土地上繁茂綻放。
相關參考資料
- Janaki Ammal. Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Janaki_Ammal
- The Pioneering Female Botanist whom Sweetened A nation and Saved a Valley https://kaitz.com.ar/the-pioneering-female-botanist-whom-sweetened-a-14/
- CV Subramanian. “Edavaleth Kakkat Janaki Ammal” https://www.ias.ac.in/public/Resources/Initiatives/Women_in_Science/Contributors/janaki_ammal.pdf
- The Pioneering Female Botanist Who Sweetened a Nation and Saved a Valley https://www.smithsonianmag.com/science-nature/pioneering-female-botanist-who-sweetened-nation-and-saved-valley-180972765/
- Janaki Ammal. Massive Science https://massivesci.com/articles/meet-the-botanist-who-made-sugarcane-sweeter-and-snuck-a-squirrel-into-england/
